Gerald Immens

Das Thema der „Benamsung“ wurde nach meinem Gefühl erst nach einem Regierungswechsel 1998 virulent, als plötzlich Zweifel an der Gesinnung eines Generalfeldmarschall Rommel aufkamen – sehr zum Protest seiner damaligen britischen Gegner übrigens, die dadurch ihr eigenes Leiden entehrt fühlten, hatten sie doch jetzt nicht mehr gegen den tapferen Helden und „Wüstenfuchs“, sondern gegen einen erklärten Nazi-Verbrecher ihre Schlachten verloren. Wir haben daraufhin den jüngeren und moderneren von drei Zerstörern zuerst außer Dienst gestellt – hoffentlich vorrangig aus wirtschaftlich-technischen Überlegungen.

Ich erlebe derzeit hier in den USA, wie tief sich die Spaltung zwischen Nord und Süd auch 165 Jahre nach dem Bürgerkrieg noch immer darstellt. War die Rebell-Flag bis dato (belächelter) Ausdruck einer gewissen „Southern Identity“ (es spricht der Bayer !) und Lebensart („Redneck“), so steht sie nunmehr für Revanchismus, Rassismus und „Hateress“ (in etwa „Hasskultur“). General Lee ist nicht länger ein tapferer Kriegsheld und gewiefter Stratege, er ist jetzt Sinnbild für Rassismus und Spaltung. Die in allen Städten des Südens auf zentralen Plätzen stehenden Statuen von Lee, Jackson und Konsorten sind entweder bereits entfernt, vollgeschmiert oder stehen in Holzkästen versteckt. Nur wenige „konservative Kräfte“ kämpfen vor den Gerichten um deren Erhalt.

Geschichte lebt ! Und entwickelt sich. Und für den Erhalt der historischen Erinnerung an des Kaiser’s Admirale haben wir das Deutsche Marinemuseum in Wilhelmshaven. – Moment mal: Wenn die Marine des Kaiser’s Admirale aus ihren Stützpunkten verbannt, müsste sie dann nicht folgerichtig ihren größten Stützpunkt aus des Kaiser’s eigener Stadt verbannen ?

U-Boat Commander Oskar Kusch. Anatomy of a Nazi-Era Betrayal and Judical Murder
Eric C. Rust, U.S. Naval Institute Press, 15. September 2020, 384 S., $ 45,00
25 Jahre nach Heinrich Walles Buch „Die Tragödie des Oberleutnant zur See Oskar Kusch“, das in seiner Bewertung gerade unter ehemaligen Angehörigen der Kriegsmarine einen Sturm der Entrüstung hervorrief, erscheint dieses Buch von Rust in der Serie „Studies in Naval History and Sea Power“ des USNI in Annapolis. Bereits im Buchtitel wird seine Bewertung der Ereignisse um Kusch im Zweiten Weltkrieg und insbesondere nach dem Krieg deutlich. Er bezieht sich dabei immer wieder auf Walle, der zu den Vorgängen ein Standardwerk verfasst habe.
Rust, geboren in Lübeck, diente in der Bundesmarine und nahm 1971 ein Studium in Kiel auf. Er promovierte an der University of Texas in Austin und hat seit 1984 einen Lehrstuhl für Geschichte an der Baylor University in Waco, Texas inne. Schwerpunkt seiner Forschung ist deutsche Marinegeschichte und insbesondere U-Boot Kriegführung.
Rust schildert in acht Kapiteln Lorient als deutschen U-Boot Stützpunkt, den Werdegang Kusch zum U-Bootskommandanten, den Werdegang des IWO von U-154. Abel, dem späteren Denunzianten, die 1. und 2. Feindfahrt von U-154, die Denunziation Kuschs durch Abel, das Untersuchungs- und Gerichtsverfahren sowie die 106 tägige Wartezeit Kuschs auf seine Hinrichtung.
In Kapitel 9 verknüpft Rust die Skizzen in Kuschs Tagebuch über seine bevorstehende Hinrichtung mit dem Bild von Francisco de Goya – Die Erschießung der Aufständischen vom 3. Mai 1814 – im Prado von Madrid: einer schreienden Anklage gegen die Gewalt. Das Kapitel schließt mit der Exekution am 12. Mai 1944.
Im Folgekapitel greift Rust die Erkenntnisse von Walle über das Unrechtssystem der Nazi-Zeit und der Vertuschungsversuche seiner Juristen nach Kriegsende und in den Anfangsjahren der Bundesrepublik Deutschland auf. Dieses Vertuschungssystem wirkte fort bis in die 70er Jahre.
Rust schließt seine Betrachtungen ab mit Hinweis auf etwa 33000 Hinrichtungen von Soldaten in der Nazi Zeit. Mehr als die von Walle bejahte Frage nach einer Zugehörigkeit zu einer breiteren Bewegung des Widerstands bewegt Rust die Frage, was das heutige Offizierkorps der Bundeswehr aus den Ereignissen um Kusch lernen könne.
Da Walles Buch vergriffen ist und nicht neu aufgelegt wird, kann dieses Buch von Rust nur aufs Wärmste empfohlen werden. Kusch, ein rechtlich erst spät rehabilitierter Marineoffizier, hat seinen Platz im Traditionsverständnis der Bundeswehr gefunden.

Heinz Dieter Jopp Barmstedt, im September 2020

Es stimmt schon, dass die Benennung nach Tirpitz und Scheer seit Jahrzehnten relativ unstrittig war. Beim Einlaufen in den Kieler Stützpunkt waren aber vermutlich ohnehin die Aussicht auf Landgang/Heimkehr, auf Kieler Woche und auf Kameradschaft wesentlicher als das Nachdenken über den Namen der Molenköpfe. Auch die Kielerinnen und Kieler haben kaum an der Benamsung Anstoß genommen; vielleicht auch, weil sie ein Dominoeffekt fürchteten, der zur Überprüfung zahlreicher Straßennamen in der Landeshauptstadt führen würde? Ich bekenne freimütig, dass ich über den Namen kaum gestolpert bin, allerdings aus dem einfachen Grund, dass ich ihn nie verwendete.

Meiner Meinung nach ist „lebenslanges Lernen“ nicht zur erlaubt, sondern geboten. Immerhin wird in der Deutschen Marine ja auch kein Schiff mehr als „Rommel“, „Lütjens“ oder „Mölders“ zur See fahren. Es geht ja auch nicht um das mutwillige Streichen von Geschichte. Wir müssen uns kritisch mit ihr auseinandersetzen und können nur daran zeigen, wie sich unsere Gesellschaft verändert. Daher ist es zwar begrüßenswert, dass das Deutsche Marinemuseum Wilhelmshaven Zugriff auf die Hinweisschilder auf Tirpitz- und Scheermole angemeldet hat. Im Depot an der Nordsee sind sie gut aufgehoben, sinnvoller und wünschenswert wäre aber die aktive Auseinandersetzung vor Ort an der Kieler Förde. Hier wäre die selbsternannte Sailing City Kiel mal gefordert, ihr eigentümliches Fremdeln mit ihrer Geschichte und heutigen Rolle als Marinestadt zu überwinden. Vom Hinweis unterhalb des Bahnhofsschilds in Kiel Hbf über ein echtes maritimes Museum, in dem die Marine nicht nur verschämt am Rande präsentiert wird, über einen maritimen Erlebnispfad, der die wesentlichen Punkte maritimer Geschichte von Holtenau bis Laboe verknüpft und erlebbar macht, bis hin zu regelmäßigen wissenschaftlichen Veranstaltungen zu Marine-Geschichte und Gesellschaft liegen viele Vorschläge in der Schublade.

Geschichte und Tradition ist, was wir – die maritime Community – daraus machen.