The sinking of the "Moskva"

"Slava" in the Strait of Messina, 1984  Copyright: Prof. Dr med. habil. Hans Anton Adams

The Russian guided missile cruiser "Москва", "Moskva", hull number 121, sank on 14 April 2022. The previous afternoon, information spread that the lead ship of the Russian Black Sea Fleet had been hit by coast-to-ship missiles. The Ministry of Defence in Moscow confirmed the sinking without mentioning the missile attack. Tass reports that ammunition exploded as a result of a fire, causing severe damage. The crew was evacuated, it added.

Attempt at an analysis

The hype surrounding the sinking of the cruiser, already stylised as a battleship by some media, is dying down. A salvage ship, the 110-year-old "Kommuna", was put to sea (MFO reported). The Russian Ministry of Defence has confirmed the loss, including the casualties among the crew. Despite Moscow's acknowledgement, the causes are still largely shrouded in fog. A reason for us to take a closer look at the Russian operations in the Black Sea surrounding the total loss of the "Moskva". It should be noted in advance that the information obtained on the basis of the scant facts and by means of open intelligence (OSINT), combined with our own background experience and that of consulted naval comrades, leads to the assessments and conclusions made here. Reports from the Russian and Ukrainian authorities cannot be independently verified.

Events surrounding the "Moskva" before its sinking

Possible landing operations

The Russian Black Sea Fleet supported the war from the sea with the use of cruise missiles. As far as is known, its operations were an important support in the attempts to capture Mariupol.

The "Moskva" was assigned the role of a lead ship. Her other tasks included (artillery) fire support during operations on land positions as well as long-range air defence for the other surface units in action, in particular the landing units (which, as far as we know, had not yet been deployed). As far as can be deduced from its armament, it was not necessarily involved in firing rockets at land targets. Its missile armament does not indicate this. The SS-N-12 is not a cruise missile and experts confirm that firing at land targets is only possible in an emergency procedure. The use of their naval artillery against land targets is conceivable. The double-barrelled 130 mm is said to have a range of around 25 kilometres against surface targets. In the event of support for land operations in the Donetsk Oblast, this would mean navigating in the Sea of Azov.

Three missions of the "Moskva" can be traced. On the very first day of the Russian invasion of Ukraine, 24 February, the "Moskva" once again made history with the episode around Snake Island. Escorted by the patrol ship Project 22160, "Vasily Bykov", she demanded that the Ukrainian company stationed there surrender. The vulgar refusal of the defenders, transmitted by radio, has since acquired philatelic significance. On 15 and 30 March, it was documented in the two most important examples in connection with attempted amphibious operations in the Odessa region, which have not yet been completed.

After initial deception operations, which began on 2 March, the Russian navy staged amphibious demonstrations. On both 15 and 30 March, six landing ships manoeuvred south of Odessa towards the coast. However, an amphibious assault on Odessa did not materialise. One explanation for this could be that the advance by land from the Crimea was held up. Another reason for the Russian navy's restraint could have been the now recognisable mine threat in the sea area. It is also conceivable that the actions were deliberate deceptive manoeuvres to tie down Ukrainian forces. They were also part of the general threat backdrop that the Russian armed forces used for their own purposes.

Be that as it may, since the beginning of the war, units of Russian naval forces have been observed from land operating in a predictable pattern off the coast of Odessa and in the vicinity of Snake Island (source: 'international' Open Intelligence).

Odessa is the most important Black Sea harbour in Ukraine and was probably an early target of the Russian advance. The city is strategically and economically important. The capture of Odessa would make Ukraine almost landlocked and could help to realise another strategic goal, namely the creation of a land bridge to Transnistria, an unrecognised breakaway state in Moldova supported by Russia. This theory was given new impetus after the attacks on Odessa on the weekend of 23/24 April.

The overall impression is that the Kremlin's aim from the outset was to occupy the whole of Ukraine. This conclusion can be drawn in view of the lines of advance initially indicated by Russia, taking into account the targets selected for the cruise missiles. In this respect, the threat of amphibious attempts in the Odessa area had a real strategic background.

Other operations

It is possible that the "Moskva" was also involved in enforcing the naval blockade; attacks on merchant ships are not documented. According to American information, it remained within range of the coast. Like all Russian warships, the "Moskva" regularly returned to her home port of Sevastopol. Interestingly, she docked at her usual position. However, this predictable movement pattern was not to her disadvantage. The behaviour of the Russian navy could be an indicator of how safe Sevastopol is considered to be.

The sister ships "Marshal Ustinov" from the Northern Fleet and "Varyag" from the Pacific Fleet were ordered to the Mediterranean during the preparatory phase of Moscow's invasion (ESuT reported), where they are currently still located.

Ein Blick auf die maritimen ukrainischen Fähigkeiten [ds_preview]

Seit Mitte März 2022 hat die Ukraine praktisch keine Marine mehr. Am 3. März 2022 wurde die „Hetman Sahaidachny“, eine Fregatte der Krivak-III-Klasse versenkt, um zu verhindern, dass das Flaggschiff den Russen in die Hände fällt. Einige der verbliebenen Schiffe und Boote wurden in der Folge von den vordringenden russischen Streitkräften zerstört.

Das in Frage kommende Flugkörpersystem RK-360 MC Neptun wurde von dem Kiewer Rüstungsunternehmen Luch entwickelt und im März 2021 an die ukrainische Marine übergeben. Der Flugkörper des Systems, R-360, basiert auf einer Entwicklung von Luch aus der Sowjetzeit, dem Ch-35, NATO-Bezeichnung SS-N-25, Switchblade. Herstellerangaben zufolge hat das System eine Reichweite von bis zu 300 Kilometern. Die Startposition sollte nicht weiter als 25 Kilometer von der Küste entfernt sein. Neptun erhält seine initialen Zieldaten aus einer Fremdortung. Zur genaueren Bestimmung der Zielposition wird das zum Führungs- und Waffeneinsatzsystem des RK-360 MC Neptun gehörende Radar eingesetzt, dessen Daten an den R-360 übergeben werden. Bekannt ist, dass die Ukraine mit einem mobilen Küstenradarsystem mit Namen Mineral experimentierte, das eine Reichweite bis zu 600 Kilometern aufweise. Es ist eine Weiterentwicklung des auf Korvetten der Klasse Tarantul III/III Mod installierten Band Stand und sollte bereits 2021 einsatzbereit sein. Berichten zufolge konnte die beauftragte Firma das Fahrgestell für die Trägerfahrzeuge nicht rechtzeitig liefern, womit Verzug entstand.

Nach Abschuss steuert der Seezielflugkörper mit seinem Trägheitsnavigationssystem das Ziel an und aktiviert in der Endanflugphase das eigene Suchradar. Dessen Auffassungsreichweite wird mit 50 Kilometern angegeben. Nach erfolgreicher Zielerfassung kann der 150 Kilogramm schwere Gefechtskopf ins Ziel gebracht werden. Die Flughöhe wird vom Hersteller mit 3 bis 10 Metern Höhe, abhängig vom Seegang, angegeben.

Eine Neptun-Batterie besteht aus vier Trägerfahrzeugen mit insgesamt 16 Flugkörpern sowie einem Führungsfahrzeug, das eine zweite Batterie leiten kann.

Komponenten eines Neptun-Küstenflugkörpersystems Quelle: State Design Bureau Luch, Kiew (www.luch.kiev.ua )

Foto: Abschuss eine zum Neptun-System gehörenden Flugkörpers P-360. Quelle: State Design Bureau Luch, Kiew (www.luch.kiev.ua )

Der vermutete Angriff auf die Fregatte „Admiral Essen“ am 4. April könnte einer der ersten Versuche gewesen sein, das Neptun-System im Kampf einzusetzen.

Was geschehen sein könnte

Unfall versus Waffeneinwirkung

Die „Moskwa“ wurde am 10. April zuletzt beim Verlassen von Sewastopol beobachtet - mit übermalter Hullnummer. Am 13. April melden ukrainische Militärquellen den Raketenangriff auf den Kreuzer. In einem Presse-Hintergrundgespräch des Pentagon am 14. April wird bestätigt, dass die Moskwa schwer beschädigt sei. Zwar wird dabei eingeräumt, dass ein ukrainischer Raketenangriff eine mögliche Ursache sein könnte. Doch ob der Schaden auf einen ukrainischen Angriff zurückzuführen sei, bleibt offen. Am 15. April bestätigt Moskau, dass das Flaggschiff seiner Schwarzmeerflotte beim Versuch es nach Sewastopol zu schleppen gesunken ist. Es wird eingeräumt, dass es an Bord zu einem Brand und Explosionen von an Bord gelagerter Munition gekommen war. Nun gibt es keine verlässlichen Angaben darüber, was geschah und ob Flugkörper auf dem Kreuzer einschlugen. Fest steht, dass sowohl russische als auch ukrainische Quellen darin übereinstimmen, dass es zu einem großen Feuer und Explosionen kam. Bilder in den sozialen Medien bestätigen dies.

Auf einer Aufnahme der brennenden „Moskwa“ sind im vorderen Deckshaus zwei Brandnester zu erkennen. Das Foto entstand von einem der beiden Rettungsschlepper vom Typ Nikolay Muru, Projekt 22870. Ein zweites Rettungsfahrzeug liegt an Steuerbordseite der „Moskwa“ längsseits und kühlt mit seinen Wasserkanonen.

Schwer getroffener Kreuzer Slawa-Klasse, Foto: twitter - https://pbs.twimg.com/media/FQlPzX3WUAomXfh?format=jpg&name=medium

In Anbetracht der Umstände scheint es nicht als unwahrscheinlich, dass es sich um einen zufälligen Unfall handelte. Es klingt zynisch, doch derartige Katastrophen sind bei der russischen Marine nicht ungewöhnlich. Die „Kursk“ ging aufgrund von Fehlern im Umgang mit Munition verloren. Zugegebenermaßen ereignen sich auch in westlichen Marinen Unfälle. Die „Helge Ingstad“ ist ein prominentes Beispiel. Auch die Deutsche Marine musste schon Unfälle mit Flugkörpern erleiden. In den frühen Jahren der flugkörperbewaffneten Schnellbootflottille ereignete sich ein Abbrand eines MM 38 im Container. Im Juni 2018 brannte ein ‚Standard Missile 2‘ nach der Zündung in seinem Senkrechtstartbehälter an Bord der „Sachsen“ aus. In beiden Fällen waren nicht der Umgang mit Munition ursächlich für die Unfälle.

Analysten wollen bei Bildauswertungen an den mutmaßlichen Einschlagstellen an Backbordseite Aufbörtelungen des Metalls nach innen festgestellt haben. Womit die These eines oder zweier Flugkörpertreffer gestützt werden könnte. Ein Minentreffer erscheint unwahrscheinlich. Da die Schadensstellen oberhalb der Wasserlinie liegen, kommt auch ein Torpedo nicht in Frage.

Hiervon ausgehend erscheint es plausibel, dass ein oder zwei Neptun/R-360 ursächlich für die Brände an Bord der „Moskwa“ sind. Insgesamt dreihundert Kilogramm Sprengstoff können etwas bewirken. Im Falklandkrieg verlor die Royal Navy zwei Einheiten durch den Beschuss mit Exocet AM 39, der mit etwas mehr als 40 Kilogramm eine weit geringere Ladung ins Ziel bringt. Letztendlich war es nicht die Detonation der Sprengköpfe, die zum Verlust der „HMS Sheffield“, ein Zerstörer Type 42, und der „Atlantic Conveyor“, ein unterstützendes Frachtschiff von 212 Metern Länge und einer Verdrängung von 15.000 Tonnen, führten, sondern die Sekundäreffekte. Womöglich führten bei der „Moskwa“ die Detonationen zu Bränden in der/den Munitionskammer/n im Mitschiffsbereich wie auch im Magazin der S-300 F-Flugkörper hinter den Schornsteinen.

Über die Entstehung der Zieldaten für den mutmaßlichen Neptun-Einsatz auf die „Moskwa“ wird spekuliert, dass sie von einer Drohne oder von Dritten stammen könnten. Über dem Schwarzen Meer werden wiederholt ISR-Flugzeuge (ISR - Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) verschiedener NATO-Staaten beobachtet. Ukrainischen Angaben zufolge wurde der Angriff auf die „Moskwa“ von einer in der Türkei hergestellten Bayraktar-Drohne unterstützt. Angeblich, um die Radarentdeckung zu erschweren, also um zu täuschen. Die Bayraktar könnte ebenso gut zur Bereitstellung der <initialen> Zielinformationen eingesetzt worden sein. Inwieweit das Küstenradarsystem Mineral beitrug, bleibt ungewiss.

Möglicher Ablauf der Ereignisse

Zu den Wetterbedingungen zum Ereigniszeitpunkt gibt es unterschiedliche Informationen. Zum einen wird angenommen, dass sie mit Seegang 3 nicht gerade günstig waren. Andere Quellen sehen dies gemäßigter. Die Aufnahme der brennenden „Moskwa“ vom Folgetag lässt den Schluss zu, dass es sich um eine gerade für einen Kreuzer ‚beherrschbare‘ Wetterlage handelte.

Die Wetterbedingungen, gerade der Seegang, nehmen Einfluss auf die Entdeckungswahrscheinlichkeit tief liegender Ziele. Wellenhöhen und Regen können auf Radargeräten zu Störungen führen, was die Fähigkeit zur Erkennung von sea-skimmenden, also in sehr geringer Höhe über der Wasseroberfläche fliegenden Flugkörpern in ausreichender Entfernung zum eigenen Schiff beeinträchtigt.

Um ein Kriegsschiff wie die „Moskwa“ außer Gefecht zu setzen, bedarf es taktischen Kalküls. Die taktischen Einsatzgrundsätze der damaligen Schnellbootflottille der Deutschen Marine sahen für einen sogenannten ‚mission kill‘ eines Landungsschiffes, zu Zeiten des Kalten Krieges das deklarierte Einsatzobjekt, zwei treffende Flugkörper vor. ‚Mission kill‘ beschreibt den Zustand, bei dem der Gegner nicht mehr zu weiteren Operationen in der Lage war, also kampfunfähig. Um dies zu erzielen, waren mehrere und idealerweise aus unterschiedlichen Richtungen anfliegende Flugkörper erforderlich. Entsprechend wurde die taktische Aufstellung eines Verbandes gewählt. Die erforderliche Anzahl der Flugkörpertreffer ist je nach Schiffstyp unterschiedlich und berechnet sich nach einer in einer damals eingestuften Alliierten Vorschrift niedergelegten Formel. Für die Anlage des Gefechts und die Zahl der einzusetzenden Flugkörper wurden in der Schnellbootflottille neben der Größe auch andere Faktoren berücksichtigt, z.B. die Fähigkeiten des Gegners zur Flugkörperabwehr mittels elektronischer Maßnahmen, Düppel, Schiff-Luft-Flugkörper, Artillerie.

Im Falle der „Moskwa“ wären demnach fünf bis sechs Treffer notwendig, um sie außer Gefecht zu setzen und sie zeitweise von zukünftigen Einsätzen abzuhalten. Es kann davon ausgegangen werden, dass die Ukraine diese Grundsätze kannte. Britische und amerikanische Berater sind im Land – allein wegen der laufenden Rüstungszusammenarbeit. Davon ausgehend kann angenommen werden, dass die Ukrainer bis zu acht oder sechzehn Raketen abfeuerten – eben eine oder zwei zu einem Neptun-System gehörenden Flugkörper-Batterie(n) nutzten. Die Anzahl, auch die eventuell genutzte Annäherung über bestimmte Wegpunkte dienten dazu, das Lagebild der „Moskwa“ zu saturieren, um die erwartete Trefferwirkung zu erzielen.

Soweit der Fall eines Schießens nach Einsatzgrundsätzen. Natürlich ist es auch denkbar, dass weniger R-360 die Startbehälter verließen – bis dahin, dass tatsächlich nur zwei abgefeuert wurden und ihr Ziel fanden. Eben ‚lucky shots‘.

Im anderen Fall bestünde durchaus die Möglichkeit, dass die „Moskwa“ in der Lage war, bis auf zwei die anfliegenden Flugkörper abzuwehren. Das für die weitreichende Luftabwehr ‚zuständige‘ Feuerleitradar Volna 3R41, „Top Dome“, kann gleichzeitig zwei bis drei anfliegende Flugkörper bekämpfen. Dafür ist es in der Lage, für jedes Ziel zwei, andere Quellen sprechen von drei, Flugkörper 5V55RM, S-300 F Fort (SA-N-6 Grumble), zu lenken. Darüber hinaus stehen der Slawa-Klasse zur Flugkörper- und Fliegerabwehr die anderen Radar- und Waffensysteme zur Verfügung, die eine in der Entfernung gestaffelte Verteidigung ermöglichen. Demgegenüber steht, dass Fachleute von den Fähigkeiten der russischen Marine, gerade an Bord älterer Einheiten, zur Abwehr moderner Flugkörper nicht überzeugt sind.

Dennoch bewerten Fachleute ihre Möglichkeiten in der Flugkörperabwehr, gemessen an heutigen Standards, begrenzt. Abgesehen von der Leistungsfähigkeit der Radargeräte, unter Umständen beeinträchtigt durch nicht optimale Wetterbedingungen, hängt die Zielerkennung zu einem großen Teil auch von den Darstellungsmöglichkeiten ab. Kleine Bildschirme mit geringer Auflösung erschweren die Diskriminierung kleiner, schneller Ziele. Inwieweit auf den Einheiten der Slawa-Klasse eine Form der Automatisierung von Zielerkennung-Waffenzuweisung-Bekämpfung realisiert wurde, ist hier nicht bekannt. Insgesamt erscheinen dem Verfasser unter den auf Einheiten dieser Generation herrschenden Voraussetzungen die Chancen, einen knapp über der Wasseroberfläche mit mehr als 1.000 Stundenkilometern anfliegenden Flugkörper aufzufassen, gering. Die Bekämpfungsaussichten werden bei höherem technologischen Standard und/oder mit zunehmender Automatisierung besser. Gegenüber einem R-360 verbleiben bei einer realistischen Entdeckungsentfernung von 6 Kilometern 21 Sekunden Reaktionszeit. Einer gemäß westlichen Standards eingespielten Besatzung ausreichende Zeitspanne.

Wie dem auch sei, es scheint, dass zwei Flugkörper ihre fatale Wirkung entfalteten. Sie trafen. Die entstehenden Brände, unter Umständen auch die detonierende Munition, taten ein Übriges. Eine wirkliche Bestätigung über den Ablauf gibt es zurzeit nicht.

Wieso Untergang?

Es ist davon auszugehen, dass bei einem Brand, dessen katastrophales Ausmaß sich aus den vorhandenen Fotos erschließt, recht schnell die Stromversorgung an Bord ausfiel. Womit der Besatzung die Möglichkeit zur Schadensbegrenzung und für zielgerichtete Brand- und Leckabwehrmaßnahmen weitgehend genommen war. Über das Vorhandensein autonomer Generatoren und Pumpen gibt es keine Belege. Aufnahmen vom 14. April erwecken den Eindruck, dass das Schiff aufgegeben wurde. Die Versetzboote sind nicht mehr an Oberdeck, die Rettungsinseln an Backbordseite nicht mehr vorhanden. Der Hubschrauberhangar ist geöffnet. Möglich ist, dass mit vereinten Kräften mit Unterstützung der bereits erwähnten Rettungsschiffe die Abbergung der Besatzung erfolgte. Ein Abschleppen des Schiffes, wie von Moskau bekannt gegeben, konnte nicht zu Ende gebracht werden. Das Schiff sank. Anders als von der russischen Agentur Tass dargestellt, war das schwere Wetter kaum ursächlich für den Untergang. Der deutsche Meteorologe Karsten Schwanke twitterte am 14. April: „Es gab heute keinen Sturm in dem Gebiet zwischen Odessa und Sewastopol. Windstärke 4 im Mittel, Böen bis 6 Beaufort.“

Wenn auch schwer beschädigt, so ist der Totalverlust der „Moskwa“ schleierhaft. Es deutet darauf hin, dass die Bemühungen der Besatzung in der Schadensbekämpfung möglicherweise nicht optimal waren. Wurde sie zu früh aufgegeben? – die Frage steht zumindest im Raum.

Die Schiffskonstruktion spielt ebenfalls eine Rolle bei der Fähigkeit eines Schiffes, Schäden zu überstehen. Amerikanische Analysen weisen auf das Fehlen verschließbarer Abteilungen im russischen Kriegsschiffbau hin. Wieweit dies zutrifft, sei dahingestellt. Bei der „Kursk“ trug mangelhafte Verschlussdisziplin zur Katastrophe bei. Die bekannt gewordenen Aufnahmen untermauern die häufig geäußerte Vermutung, dass eine oder mehrere Explosionen im Bereich der SS-N-16-Starter die Katastrophe begünstigt haben könnten. Angesichts des Schadens im Bereich des achteren großen Deckshauses, das das 3-D Suchradar Top Pair, Voskhod MR-800, trägt und der nach einem Tag dort noch wahrzunehmender Brandherde samt der Rauchentwicklung liegt die Vermutung nahe, dass hier eine der maßgeblichen Ursachen liegen mag.

Fest scheint zu stehen, dass die konstruktive Auslegung russischer Kriegsschiffe im Hinblick auf Schiffsicherung nicht westlichen Standards entspricht. Feuerlösch- wie Leckabwehrvorrichtungen sind, so die Erinnerung des Verfassers, nicht so augenfällig wie z. B. in Einheiten der Deutschen Marine.

In der Personalstruktur könnte eine weitere Ursache liegen. Russische Besatzungen verfügen nicht über ein ausgewogenes Unteroffizierkorps. Die Fachleute des mittleren Dienstes mit einer jahrelangen Erfahrung bringen die erforderliche Expertise und Routine mit, die im täglichen Dienst, aber gerade auch bei Gefahrensituationen, notwendig sind. Demzufolge mag die Schiffsicherung in der russischen Flotte anders organisiert sein als in westlichen Marinen.

Letztendlich spielt die Organisation des Gefechtsdienstes und der Ausbildungsstand eine entscheidende Rolle. Gerade in einer Wehrpflichtigenmarine wie der russischen ist Ausbildung und ständiges Inübunghaltung wichtig. Trifft dies auf fehlende Motivation und/oder Qualifikation seitens der Vorgesetzten, sind Defizite systemimmanent. Von der russischen Marine ist zudem bekannt, dass gerade im Führungs- und Waffeneinsatz wie in Schiffsicherungsgefechtsdienst dezentralisiert verfahren wird. Anders als in westlichen Marinen, werden die unterschiedlichen Führungs- und Waffeneinsatzsysteme in getrennten Organisationszellen geführt, den sogenannten ‚Kabinetten‘. Was dazu führen kann, dass die Lageeinschätzung in den unterschiedlichen Gewerken differiert und damit negativen Einfluss auf das Reaktionsvermögen nimmt. Es fehlen die zusammenführenden und koordinierenden Instanzen. Hinzu kommt, dass sich die Befehlskette ausgeprägter akzentuiert ist als in Streitkräften, die auf solide Ausbildung aufbauen und nach Auftragstaktik verfahren.

Es wird auch spekuliert, ob eine mangelnde Situationseinschätzung ursächlich war. Möglicherweise hat eine gewisse Selbstzufriedenheit geherrscht, da nach 48 Kriegstagen noch nichts Wesentliches erfolgte. Eine laxe Handhabung der Bereitschaftszustände könnte dazu führen, dass die Besatzung nicht auf <den richtigen> Gefechtsstationen war. Wenn überhaupt. Doch dies soll nicht überheblich klingen!

Höchstwahrscheinlich war es eine Kombination aus allem – eine Verkettung widriger Umstände, die in diesem Fall eventuell von einem ‚lucky shot‘ in Gang gesetzt wurde. Und auf unzureichende Ausbildung, mangelhafte Organisation oder/und fehlende Motivation stießen.

Andererseits hat der Verlust von kapitalen Kriegsschiffen durch Überheblichkeit, Gammel und Schlendrian, mangelnde Schiffssicherung und unfähige Vorgesetzte in der Schwarzmeerflotte eine gewisse Tradition. 1916 explodierte die „Imperatriza Marija“, ein gerade erst neu gebautes Schlachtschiff im Hafen von Sewastopol, 1955 die „Noworossijsk“ auf Reede vor Sewastopol. Das Schlachtschiff, das gerade sechs Jahre im Dienst war, kenterte infolge einer Explosion, dessen Ursache bis heute umstritten ist. Aufgrund von Fehleinschätzungen seitens der Marine- und der Schiffsführung blieb die Besatzung an Bord. Mehr als 600 russische Seeleute kamen ums Leben. Die Katastrophe wurde bis in die 1980er Jahre geheim gehalten.

Dabei sollte der Führung der Schwarzmeerflotte die Bedrohung durch die Küsten-Flugkörpersysteme bekannt gewesen sein. Wieso sich das Flaggschiff der Schwarzmeerflotte dennoch im Wirkungsbereich aufhielt, wird eines der Geheimnisse bleiben, deren Aufklärung spätere Historiker beschäftigen wird. Vielleicht findet der Verdacht Bestätigung, dass der Vorfall in die zu beobachtende Kette mangelhafter Aufklärung durch die russischen Streitkräfte einzureihen ist. Und die Führung der Schwarzmeerflotte Zustand und Dislozierung ukrainischer Küsten-Flugkörperfähigkeiten aus dem Auge verlor oder gar nicht erst berücksichtigt hatte.

Consequences

Die Marineführung reagierte insofern direkt, als, soweit für offene Quellen feststellbar, russische Kriegsschiffe seither weiter von der ukrainischen Küste operieren. Wobei zu berücksichtigen ist, dass mittlerweile nur noch der Odessa-Oblast als ukrainisches Territorium für derartige Operationen verfügbar ist. Die Küstenstreifen östlich Cherson bzw. östlich des Bugs sind russisch besetzt.

Mit der „Moskwa“ verliert die Schwarzmeerflotte ihre Führungseinheit und eine wertvolle Luftverteidigungsplattform. Der Untergang des Flaggschiffs, das nach der russischen Hauptstadt benannt ist, bedeutet mehr als nur den Verlust eines militärischen Objekts. Es handelt sich um eine symbolische Niederlage, die die russische Staatspropaganda nur schwer wegdiskutieren kann.

Für ESuT nimmt dazu Johannes Peters vom Institut für Sicherheitspolitik an der Universität Kiel Stellung:

„Neben der kaum zu kompensierenden militärischen Schwächung seiner Schwarzmeerflotte ist der Verlust des Schiffes auch symbolisch eine Katastrophe für Putin. Die Schiffe der Slawa-Klasse sind Ikonen und seit Jahrzehnten ein zentraler Teil des innenpolitischen Narratives einer schlagkräftigen Marine mit Weltgeltung. Wie erklärt man nun den Verlust des Flaggschiffes der traditionsreichen Schwarzmeerflotte während einer doch angeblich planmäßig verlaufenden „militärischen Sonderoperation“? Hinzu kommt der Name – die Ukraine hat nicht nur die postum zu Helden erklärten Verteidiger der Schlangeninsel gerächt, sondern buchstäblich Moskau versenkt.“

Die Stationierung beziehungsweise die Belassung der „Moskwa“ im Schwarzen Meer erscheint gerade wegen der bedeutungsvollen Namensgebung mehr als eine Prestigefrage denn von operativem Wert. „Moskau hat sein Prestige riskiert, und damit Prestige verloren“, bewertet ein Analyst des Pentagon.

Russland hat nun seit dem Einmarsch in die Ukraine zwei wichtige Marineeinheiten verloren. Das erste war das russische Landungsschiff der Alligator-Klasse „Saratow“ am 24. März (ESuT berichete). „Beide Ereignisse werden Russland wahrscheinlich dazu veranlassen, seine maritime Haltung im Schwarzen Meer zu überprüfen", kommentiert das britische Verteidigungsministerium.

Die russische Seekriegsführung steht dabei vor dem Dilemma, keinen Ersatz oder weitere Kräfte nachführen zu können. Da die Türkei den Bosporus geschlossen hat, gibt es keine Möglichkeit, die „Moskwa“ durch eines ihrer beiden Schwesterschiffe zu ersetzen. Darüber hinaus werden die Überwassereinheiten der russischen Marine gezwungen sein, weiter von der Küstenlinie zu operieren. Somit werden sie auf die Operationen an Land weniger Einfluss nehmen können. Allein durch die Annahme des Vorhandenseins von Küsten-Flugkörperstellungen steigert sich das Risiko bei einer amphibischen Operation.

Mit der feststellbaren Verhaltensänderung wird indirekt Neptun als Ursache für den Verlust der „Moskwa“ bestätigt.

Während auf der einen Seite nun der Druck innerhalb der russischen Streitkräfteführung steigt, die eigene Herangehensweise zu überdenken, wird der Fall möglicherweise auch Konsequenzen auf die zukünftige Marinerüstung und Stationierungen der Russischen Föderation haben. Einheiten in Größe der „Moskwa“ sind für die Kriegführung in Randmeeren nicht geeignet. Aus der US-Navy wird das geflügelte Wort kolportiert „Mute einem Kreuzer keine Aufgaben zu, für die Fregatten genügen!“ Kleinere Einheiten mit schlagkräftiger und weitreichender Bewaffnung könnten einen Bedeutungsaufschwung erleben. Ein Weg, den die Moskauer Marineführung im Übrigen vor Jahren eingeschlagen hat.

Schließlich könnte das Ereignis auch international Überlegungen in Gang bringen. Anhand des Beschusses von Panzern, gepanzerten Mannschaftstransportern und Hubschraubern durch die ukrainischen Verteidiger konnte die Weltöffentlichkeit konstatieren, dass der Kosten-Nutzen-Effekt von Flugkörpern für die verteidigenden Streitkräfte hoch ist. Überlegungen in Bezug auf die Leistungsfähigkeit von Flugabwehrsystemen und den daraus folgenden operativen Konsequenzen sowie zu wirksamer Schadensabwehr an Bord – sowohl infrastrukturell als auch in Ausbildung, Organisation und Betrieb – mögen Aufschub gewinnen. Küstenflugkörperstellungen mögen in den Rüstungsplanungen breiteren Raum einnehmen als bisher.